O Exercício Estruturado é o Novo Aliado: Como a Atividade Física Aumenta Drasticamente a Sobrevida no Câncer de Cólon

O Estudo que Muda o Jogo: CHALLENGE

O ensaio clínico CHALLENGE (CO.21 Colon Health and Lifelong Exercise Change) foi um estudo ambicioso, conduzido em 55 centros, com o objetivo de fornecer a evidência de mais alto nível sobre o impacto do exercício estruturado câncer no prognóstico.

Seus resultados são a resposta definitiva que a comunidade médica e os pacientes aguardavam.

Metodologia Rigorosa para uma Resposta Definitiva

O estudo envolveu 889 pacientes que haviam passado pela ressecção cirúrgica de câncer de cólon Estágio III ou Estágio II de alto risco. Todos os participantes tinham completado a quimioterapia adjuvante (como FOLFOX ou CAPOX) nos últimos 2 a 6 meses.

Os pacientes foram divididos aleatoriamente em dois grupos:

• Grupo Exercício: Recebeu materiais de educação em saúde mais um programa de exercício estruturado com duração de três anos.

• Grupo Educação em Saúde: Recebeu apenas materiais de educação em saúde e nutrição, além do acompanhamento padrão.

Acompanhados por uma média de 7,9 anos, os dados coletados permitiram uma análise de longo prazo da eficácia da atividade física pós-quimioterapia.

O Poder dos Resultados: Mais Sobrevida, Menos Doença

Os resultados do estudo CHALLENGE são notavelmente positivos e fornecem um argumento poderoso para a inclusão do exercício na rotina de sobreviventes de câncer de cólon.

O ponto principal do estudo, a sobrevida livre de doença (SLD), foi significativamente maior no grupo que se exercitou.

Sobrevida Livre de Doença (SLD): O Ponto Principal

A Sobrevida Livre de Doença (SLD) refere-se ao tempo que o paciente vive sem recorrência do câncer, um novo câncer primário ou morte por qualquer causa.

• Risco Reduzido de Eventos: O grupo de exercício teve uma redução no risco de recorrência, novo câncer primário ou morte em 28% (Hazard Ratio de 0,72).

• SLD em 5 Anos: A taxa de SLD em 5 anos foi de 80,3% no grupo de exercício, em comparação com 73,9% no grupo de educação em saúde.

Isso representa uma diferença robusta de 6,4 pontos percentuais a favor do exercício.

Sobrevida Global (SG): Uma Esperança Concreta

Embora a SLD fosse o foco primário, os resultados da Sobrevida Global (SG), que é o tempo desde a randomização até a morte por qualquer causa, também foram favoráveis e consistentes com os achados da SLD.

• Redução no Risco de Morte: O grupo de exercício apresentou um risco de morte 43% menor (Hazard Ratio de 0,63).

• SG em 8 Anos: A taxa de SG em 8 anos foi de 90,3% no grupo de exercício, em contraste com 83,2% no grupo controle.

A diferença de 7,1 pontos percentuais na sobrevida a longo prazo (8 anos) é clinicamente relevante, solidificando o exercício como uma ferramenta essencial para melhorar qualidade de vida câncer e, crucialmente, a longevidade.

Como o Exercício Estruturado Funciona no Combate ao Câncer?

Não se trata apenas de "se manter ativo". O sucesso do programa CHALLENGE está em sua natureza estruturada e supervisionada.

O objetivo do programa era o aumento do exercício aeróbico recreativo. A meta era atingir pelo menos 10 MET-horas por semana, focando em atividades de intensidade moderada, como a caminhada rápida.

O programa tinha uma estrutura de apoio multifacetada:

• Fase 1 (6 meses): Sessões obrigatórias de apoio comportamental presenciais e sessões supervisionadas de exercício.

• Fase 2 (6 meses): Sessões obrigatórias de apoio comportamental (presenciais ou remotas).

• Fase 3 (2 anos): Sessões mensais obrigatórias de apoio comportamental.

O programa de exercício estruturado câncer foi guiado pela Teoria do Comportamento Planejado e utilizou técnicas baseadas em evidências para incentivar a adesão a longo prazo.

Mecanismos Biológicos Chave

Embora o estudo tenha se concentrado nos resultados clínicos, pesquisas anteriores sugerem que o exercício influencia diretamente a biologia do câncer. A atividade física pós-quimioterapia pode operar através de vários mecanismos:

• Fatores de Crescimento Metabólico: O exercício pode modular hormônios e fatores que promovem o crescimento do câncer.

• Inflamação: A atividade física tem um poderoso efeito anti-inflamatório, reduzindo a inflamação crônica que pode alimentar o crescimento tumoral.

• Função Imunológica: O exercício melhora a vigilância e a função do sistema imunológico, auxiliando-o a reconhecer e destruir células cancerosas.

Ao conseguir manter a atividade física pós-quimioterapia de forma consistente, os pacientes do grupo de exercício alcançaram melhorias significativas, sustentadas ao longo dos três anos da intervenção.

Benefícios Adicionais: Saúde e Qualidade de Vida

Os benefícios do exercício vão além da sobrevida no câncer de cólon, estendendo-se à capacidade física e ao bem-estar geral.

O grupo de exercício demonstrou melhorias notáveis em indicadores objetivos de aptidão física em comparação com o grupo controle:

• Capacidade Cardiorrespiratória: Aumento do volume máximo de consumo de oxigênio predito (o VO₂ máximo), indicando um coração e pulmões mais fortes.

• Função Física: Melhora na distância percorrida no teste de caminhada de 6 minutos, refletindo maior resistência e mobilidade.

• Atividade Física Moderada-Vigorosa: Aumento sustentado na quantidade de atividade física pós-quimioterapia relatada pelos pacientes.

O bem-estar físico relatado pelos pacientes (pela subescala de função física do SF-36) também melhorou no grupo de exercício, reforçando que o esforço valeu a pena para melhorar qualidade de vida câncer.

Lidando com Efeitos Adversos

É importante notar que eventos adversos musculoesqueléticos, como dores nas articulações ou músculos, ocorreram com mais frequência no grupo de exercício (18,5% vs. 11,5%).

No entanto, estes são riscos conhecidos do exercício. O estudo enfatiza que tais eventos podem ser gerenciados com uma prescrição individualizada de exercício, garantindo que os benefícios de longo prazo na sobrevida câncer de cólon superem de longe os riscos.

O Próximo Passo: Integrando o Exercício à Oncologia

O estudo CHALLENGE forneceu evidência de Nível 1, a mais alta, confirmando o papel do exercício e câncer de cólon como uma intervenção que salva vidas. Os dados são claros: a atividade física pós-quimioterapia é uma estratégia poderosa contra a recidiva.

Esta pesquisa deve acelerar a integração de programas de exercício estruturado em protocolos de tratamento oncológico em todo o mundo. Para os sobreviventes de câncer de cólon Estágio II e III, a mensagem é direta e cheia de esperança.

O exercício não é apenas um complemento; é uma terapia adjuvante com o potencial de prolongar a vida e melhorar qualidade de vida câncer.

O que fazer agora?

• Converse com sua equipe médica: Discuta o início de um programa de exercício estruturado com seu oncologista e fisioterapeuta.

• Comece devagar e com moderação: Caminhada rápida, com o objetivo de aumentar o esforço gradualmente, é um ótimo ponto de partida.

• Busque suporte: Considere a orientação de um profissional de saúde certificado em oncologia para garantir que seu programa seja seguro e eficaz.

A era da quimioterapia adjuvante combinada com a atividade física pós-quimioterapia estruturada acaba de começar, oferecendo uma nova e promissora perspectiva para a sobrevida no câncer de cólon.

REFERÊNCIA: Courneya KS, Vardy JL, O'Callaghan CJ, Gill S, Friedenreich CM, Wong RKS, Dhillon HM, Coyle V, Chua NS, Jonker DJ, Beale PJ, Haider K, Tang PA, Bonaventura T, Wong R, Lim HJ, Burge ME, Hubay S, Sanatani M, Campbell KL, Arthuso FZ, Turner J, Meyer RM, Brundage M, O'Brien P, Tu D, Booth CM; CHALLENGE Investigators. Structured Exercise after Adjuvant Chemotherapy for Colon Cancer. N Engl J Med. 2025 Jul 3;393(1):13-25. doi: 10.1056/NEJMoa2502760. Epub 2025 Jun 1. PMID: 40450658.