Fragilidade na Terceira Idade: A Revolução da Ciência para Identificação e Prevenção

O que é a Fragilidade e Por Que Ela é uma Prioridade Global?

A fragilidade é definida como um estado clínico que reflete um declínio fisiológico em múltiplos sistemas orgânicos. Este declínio resulta em uma capacidade reduzida de resposta a estressores externos. O indivíduo frágil tem pouca resiliência a doenças ou lesões.

Ameaça Silenciosa ao Envelhecimento Saudável

A condição é comum e representa uma grande preocupação de saúde pública. Cerca de 12% dos idosos que vivem na comunidade apresentam fragilidade. Este número pode subir para mais de 40% em ambientes de cuidados de longa duração.

Suas consequências são severas e impactam todo o sistema de saúde.

Resultados adversos associados à fragilidade:

• Maior probabilidade de admissão em cuidados de longa duração.

• Taxas elevadas de hospitalização.

• Mortalidade prematura.

• Dificuldade em acessar serviços de saúde e sociais.

• Necessidades de cuidados não atendidas.

Identificar a fragilidade precocemente é a chave para o sucesso. A avaliação pode guiar decisões de tratamento e prever resultados clínicos. Além disso, permite o desenho de intervenções personalizadas.

A Nova Era da Identificação da Fragilidade: Tecnologia e Biomarcadores

A rapidez na identificação da fragilidade tem sido o foco de grandes avanços. Os novos métodos buscam ser simples, custo-efetivos e capazes de detectar a condição em seus estágios iniciais.

Rastreio Simplificado e Acessível

O rastreio deve ser amplamente aplicável em diferentes contextos.

Há uma ressurgência na popularidade de instrumentos de rastreio simples:

• Ferramentas que usam fita métrica.

• Testes de tempo, como o uso de cronômetros.

A tecnologia vestível (wearable technologies), acessível e de baixo custo, está ganhando atenção. Ela oferece uma forma de identificação precoce e monitoramento contínuo. No entanto, é fundamental considerar a questão do estigma. É necessário abordar o impacto de ser rotulado como "frágil".

Inteligência Artificial e Registros Eletrônicos (eFI)

A estratificação populacional é uma forma de encontrar grupos de idosos em risco. Isso permite uma avaliação clínica mais detalhada e direcionada.

O Índice de Fragilidade Eletrônico (eFI) é uma ferramenta comum de estratificação. Ele é derivado de prontuários médicos eletrônicos (EMR). Estudos recentes utilizaram a Inteligência Artificial (IA) e abordagens baseadas em dados. A IA auxilia no desenvolvimento de novos eFIs, como o Primary Care Frailty Index (PC-FI). Isso mostra como a saúde digital está revolucionando a medicina do envelhecimento.

Biomarcadores: As Assinaturas Fisiológicas da Vulnerabilidade

Os novos biomarcadores são considerados "proxies" para a desregulação fisiológica. Eles refletem o mau funcionamento dos sistemas.

Exemplos de biomarcadores promissores em investigação:

• Circulantes: Proteína C Reativa (PCR), hemoglobina, albumina, vitamina D.

• Salivares: Alfa-amilase salivar.

• Urinas: Ácido hipúrico e o biomarcador de estresse oxidativo 8-oxo-Gsn.

• Pele: Produtos finais de glicação avançada, detectados por autofluorescência.

• Fisiológicos: Plasticidade da marcha e força muscular respiratória.

O futuro da identificação reside nos Painéis de Biomarcadores. Nenhum marcador isolado consegue detectar a fragilidade. A combinação de biomarcadores musculares, endócrinos e imunológicos é promissora. Além disso, a genética, incluindo a herança e o uso de "relógios epigenéticos", está sendo investigada para entender as origens da fragilidade. O Machine Learning já está sendo usado para identificar e otimizar esses painéis de biomarcadores, impulsionando a pesquisa em gerontologia.

Estratégias de Gestão da Fragilidade: Do Exercício à Gerontecnologia

A gestão da fragilidade deve ser multifacetada, envolvendo diferentes pilares de intervenção.

O Poder Inegável do Exercício Físico

O exercício é, de longe, a estratégia mais eficaz contra a fragilidade. O treinamento baseado em força continua a ser o mais poderoso.

É importante notar que o custo financeiro dos programas de exercício é compensado. Eles resultam em economias devido à redução do uso de cuidados de saúde e sociais. A melhora na qualidade de vida (QoL) e nas atividades da vida diária (ADLs) só ocorre se a intervenção for suficiente para melhorar os resultados físicos.

Modalidades de exercício que melhoram os resultados:

• Treinamento baseado em computador.

• Exergames (jogos ativos).

• Treinamento de força muscular.

• Treinamento vibratório corporal.

• A dança.

Nutrição e Saúde Oral na Gestão da Fragilidade

A nutrição adequada é vital para combater a fragilidade, especialmente a sarcopenia (perda de massa muscular). A suplementação proteica por si só não demonstrou melhorar os resultados físicos. No entanto, a combinação de suplementação proteica com treinamento de resistência parece ser a mais benéfica. Suplementos específicos, como o HMB (beta-hidroxi-beta-metilbutirato), podem também melhorar os resultados físicos.

Existe um apelo claro para que todos os idosos frágeis sejam rastreados para doenças orais. Problemas dentários e orais afetam a alimentação e, consequentemente, a nutrição. O rastreio deve ser emparelhado com o encaminhamento para cuidados dentários. A saúde oral e fragilidade estão intimamente ligadas.

O Papel da Tecnologia e da Medicação

A gerontecnologia engloba o uso de tecnologia para apoiar o envelhecimento.

Exemplos de tecnologias promissoras:

• Robôs para assistência na navegação.

• Tecnologias de informação e comunicação.

No campo da medicação, a gestão é crítica. A fragilidade está associada à prescrição inadequada de medicamentos. Além disso, ela aumenta o risco de danos relacionados à medicação. É urgente o estudo da eficácia clínica das ferramentas de deprescrição para otimizar a terapia.

Prevenção e Fatores de Risco: O Caminho para um Envelhecimento Resiliente

A prevenção da fragilidade é o objetivo final. Isso requer uma compreensão aprofundada de sua progressão e dos fatores que a influenciam.

Compreendendo a Progressão da Fragilidade

O status de fragilidade de um indivíduo pode flutuar substancialmente ao longo do tempo. Esta mudança é, na verdade, mais preditiva de mortalidade do que o status de fragilidade atual. Pesquisas identificaram distintos grupos de trajetórias de fragilidade, indicando que a condição não é um caminho linear.

Fatores Modificáveis e Ambientais

A progressão da fragilidade é influenciada por uma multiplicidade de fatores.

Fatores de risco e associações:

• Estilo de Vida: Comportamento sedentário e dietas ricas em alimentos processados.

• Comorbidades: Sarcopenia, insuficiência cardíaca congestiva, deficiência auditiva, comprometimento cognitivo e polifarmácia.

• Fatores Ambientais: A poluição do ar.

Felizmente, existem fatores que podem atrasar a progressão da fragilidade:

• Adesão a uma Dieta Mediterrânea.

• Residir em uma área com espaço verde.

• Participação social e atividades significativas.

O Futuro do Cuidado Integrado

As intervenções multidimensionais mostram-se promissoras na prevenção da progressão para a fragilidade. Estas geralmente combinam exercício em casa, educação em saúde e apoio telefônico.

O cuidado integrado melhora a função física em idosos frágeis. No entanto, se o cuidado habitual já for de alta qualidade, a melhoria pode não ser tão perceptível. O objetivo das futuras intervenções é a educação para a autogestão. Isso inclui orientar os idosos a navegar no complexo sistema de saúde.

Conclusão: O Desafio da Implementação

Os desenvolvimentos recentes na pesquisa sobre fragilidade trouxeram novas ferramentas de identificação, como biomarcadores e IA, e confirmaram a eficácia de intervenções como o exercício de força. A ciência avançou, mas o grande desafio agora é a implementação.

Existe uma forte necessidade de intervenções comunitárias. Elas devem ser custo-efetivas e de fácil acesso. Estas intervenções precisam ser avaliadas e implementadas em larga escala para gerir e prevenir a fragilidade na população.

Em última análise, é crucial identificar e apoiar melhor os adultos mais velhos com fragilidade. Eles precisam ser envolvidos na tomada de decisão compartilhada sobre seus cuidados. Garantir um envelhecimento saudável é uma responsabilidade coletiva, e a ciência continua a nos dar o mapa para alcançar esse objetivo. O caminho para um envelhecimento ativo e resiliente é multidisciplinar, tecnológico e profundamente humano.

REFERÊNCIA: Dent E, Hanlon P, Sim M, Jylhävä J, Liu Z, Vetrano DL, Stolz E, Pérez-Zepeda MU, Crabtree DR, Nicholson C, Job J, Ambagtsheer RC, Ward PR, Shi SM, Huynh Q, Hoogendijk EO; EPI-FRAIL consortium. Recent developments in frailty identification, management, risk factors and prevention: A narrative review of leading journals in geriatrics and gerontology. Ageing Res Rev. 2023 Nov;91:102082. doi: 10.1016/j.arr.2023.102082. Epub 2023 Oct 4. PMID: 37797723.