Exercício é Remédio: Por Que a Atividade Física é a Pílula Mágica que Seu Corpo Precisa (e Seu Médico Deveria Prescrever)

O Sedentarismo: A Pandemia Silenciosa e Seus Custos

A inatividade física não é apenas uma "falta de fazer" algo; é o alicerce para muitas das doenças crônicas mais caras e prevalentes em todo o mundo, impulsionando a escalada dos custos de saúde. O estilo de vida sedentário tem sido diretamente ligado a uma lista assustadora de condições.

Muitos especialistas hoje o descrevem como uma pandemia global, com consequências de longo alcance na saúde, economia e sociedade.

Inatividade Física e Doenças Crônicas

O impacto do sedentarismo é tão profundo que chega a ser comparável a um dos vícios mais destrutivos da história. Por isso, a frase "sentar é o novo fumar" se tornou um alerta urgente.

A falta de atividade contribui para:

• Diabetes tipo 2 (T2DM), uma doença caríssima e em rápida expansão.

• Um aumento preocupante de doenças como Alzheimer e demências relacionadas.

• O desenvolvimento de pelo menos sete tipos de câncer.

• Condições de saúde mental, incluindo a depressão.

Em termos de mortalidade, a inatividade física é responsável por uma em cada 10 mortes prematuras em todo o mundo. Reduzir o nível de sedentarismo em apenas 25% poderia evitar mais de 1,3 milhão de mortes anualmente.

Benefícios do Exercício: Uma Polifarmácia Natural

Um artigo publicado na renomada JAMA Internal Medicine afirmou categoricamente que não existe tratamento medicamentoso capaz de influenciar positivamente tantos sistemas orgânicos quanto a atividade física.

O fator mais importante que contribui para os resultados de saúde é o estilo de vida e o comportamento individual. Concentrar-se na melhoria desses comportamentos, especialmente na atividade física, provavelmente terá o maior impacto na saúde da população.

O Poder do Exercício Contra os Medicamentos

A ideia de que o exercício é uma "pílula mágica" não é uma metáfora, mas uma conclusão científica. Uma meta-análise revelou que a atividade física regular é tão eficaz quanto medicamentos comumente prescritos em diversas áreas, e até mais eficaz em outras.

O exercício se mostrou comparável aos medicamentos para:

• Prevenção secundária de doença cardíaca coronária.

• Tratamento de insuficiência cardíaca.

• Prevenção de diabetes.

Mais impressionante ainda, o exercício foi considerado mais eficaz do que a medicação na reabilitação de pacientes após um acidente vascular cerebral (AVC).

Benefícios Abrangentes para uma Vida Melhor

A contribuição do exercício para a saúde geral, qualidade de vida e prevenção e tratamento de doenças específicas é impressionante. Quem adota esse "medicamento" vive mais e com uma qualidade de vida superior.

Para a população em geral, os benefícios do exercício abrangem:

• Longevidade: Menor risco de mortalidade por todas as causas.

• Saúde Cardiovascular: Redução da incidência de hipertensão e menor risco de eventos cardiovasculares, incluindo doenças cardíacas e derrames.

• Saúde Mental: Redução dos sentimentos de ansiedade e depressão.

• Função Cognitiva: Redução do risco de demência e melhoria da função cerebral.

• Controle de Peso: Ajuda na perda de peso e na prevenção do ganho excessivo.

Para indivíduos com condições pré-existentes, o exercício também é um tratamento fundamental. Por exemplo, ajuda a diminuir a dor e a melhorar a função em casos de osteoartrite. Além disso, reduz o risco de progressão de doenças como a hipertensão e o diabetes tipo 2.

O EIM (Exercise is Medicine): Integrando Saúde e Fitness

Com base nessa evidência irrefutável, o American College of Sports Medicine (ACSM) lançou em 2007 a iniciativa Exercise is Medicine (EIM). O objetivo é claro: transformar a avaliação da atividade física e a prescrição de exercício em um padrão de cuidado para todos os pacientes.

A mensagem consistente de todos os profissionais de saúde deve ser a de iniciar ou manter um programa de exercícios regular. O EIM é a solução que capacita os médicos a apoiar seus pacientes na implementação do exercício como parte das estratégias de prevenção e tratamento.

A Sinal Vital da Atividade Física (PAVS)

Para tornar a atividade física uma prioridade clínica, a EIM recomenda que ela seja registrada como um sinal vital, assim como a pressão arterial, o peso e o status tabagista. Isso é feito através do Physical Activity Vital Sign (PAVS).

O PAVS utiliza apenas duas perguntas simples, que podem ser facilmente integradas ao prontuário eletrônico:

1. Em média, quantos dias por semana você se dedica a uma atividade física moderada a vigorosa (como caminhada rápida)?

2. Em média, quantos minutos você se dedica a esse nível de atividade física?

Esta avaliação rápida permite que a equipe de saúde identifique rapidamente quais pacientes não estão atingindo as diretrizes e, assim, providencie aconselhamento ou referência para profissionais de fitness.

A chave é a integração. Visto que a maioria dos médicos não tem tempo nem expertise para um aconselhamento aprofundado, eles devem expandir o alcance de seu cuidado unindo o setor de saúde e o setor de fitness.

Receita de Exercício: Diretrizes e Dicas para Começar

A boa notícia é que não é preciso se tornar um atleta para colher os benefícios. O princípio fundamental é: sente-se menos. Movimente-se mais. Cada minuto de atividade conta.

O objetivo é reduzir o tempo sedentário, integrando curtos períodos de atividade de intensidade leve a moderada ao longo do dia. Subir escadas, caminhar sempre que possível e ficar em pé com mais frequência durante tarefas sentadas são ótimos começos.

Diretrizes de Atividade Física (Adultos 18-64 Anos)

O exercício é um remédio de baixíssimo custo para alcançar resultados de saúde impressionantes. A receita é clara:

• Atividade Aeróbica (Caminhada, Corrida, Ciclismo):

  • 150 a 300 minutos por semana de atividade moderada (caminhada rápida).

  • OU 75 minutos de atividade vigorosa por semana.

  • Essa atividade deve ser distribuída ao longo da semana.

• Fortalecimento Muscular (Musculação, Funcional):

  • Atividades de fortalecimento muscular de intensidade moderada ou superior (envolvendo todos os principais grupos musculares).

  • Realizadas em 2 ou mais dias por semana.

Superando Barreiras e Encontrando Recursos

Muitos médicos citam a falta de tempo como a principal razão para não oferecer aconselhamento sobre atividade física. No entanto, não é necessário dedicar uma consulta inteira ao tema.

Basta um breve reconhecimento do nível de atividade do paciente, o fornecimento de uma "prescrição" ou o encaminhamento para recursos comunitários.

Algumas soluções simples para a prescrição de exercício incluem:

• Caminhada em Locais Seguros: Shoppings locais ou escolas que compartilham suas instalações nos fins de semana e após o horário de aula.

• Programas Comunitários: Existem inúmeros programas de baixo ou nenhum custo que oferecem oportunidades para se manter ativo.

• Referência a Profissionais: Desenvolver parcerias com profissionais de fitness qualificados (fisioterapeutas, educadores físicos) que podem fornecer suporte e orientação, especialmente para pacientes com condições crônicas.

O exercício é o remédio que todos os pacientes precisam tomar. Ao integrar o movimento em nossas vidas diárias, não estamos apenas prevenindo doenças, mas investindo ativamente em uma vida mais longa, saudável e de maior qualidade.

REFERÊNCIA: Thompson WR, Sallis R, Joy E, Jaworski CA, Stuhr RM, Trilk JL. Exercise Is Medicine. Am J Lifestyle Med. 2020 Apr 22;14(5):511-523. doi: 10.1177/1559827620912192. PMID: 32922236; PMCID: PMC7444006.